Los datos son tercos. No tienen nombres y apellidos, duelen como una bala en el cuerpo (cada seis segundos muere un niño de hambre). Las cifras son demoledoras aunque de tanto repetirlas pasan inadvertidas (en el siglo XXI, la cifra de personas hambrientas ronda los mil millones de ciudadanos). Datos alarmantes que son directamente un escándalo (una de cada seis personas muere por causas vinculadas con la malnutrición).

Los números también admiten comparaciones (con 50.000 millones de dólares anuales se puede solucionar el problema del hambre, el rescate financiero de Estados Unidos costó 800.000 millones de euros; armar hasta los dientes a la humanidad cuesta 1.200 millones de dólares cada año?). Es un problema ético que requiere soluciones políticas no siempre fáciles de poner en práctica.

Hay países con crisis prolongadas, como Mozambique, Honduras o El Salvador y otros perdidos para la causa, como Somalia o Haití. Pero también hay ejemplos a seguir: Nicaragua, Jamaica, Ghana. Ahora vivimos una crisis de alimentos que está produciendo altercados y situaciones extremas en los países con más riesgo porque las multinacionales o los grupos de poder especulan con los precios y con su almacenamiento. Esta falta de acceso a los productos de primera necesidad provocó el inicio de las revueltas en Túnez y puso en alerta a todos en el norte de África, incluido Egipto.

Ante esta situación, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) tiene mucho que decir. Nació tras la Segunda Guerra Mundial en 1945 y ahora con 192 países inicia un proceso de cambio de su director general, con elecciones el próximo mes de junio, en Roma. Se han presentado varios candidatos, entre ellos el ex ministro español de Asuntos Exteriores Miguel Ángel Moratinos, pero por encima de los demás destaca el brasileño José Graziano da Silva, actual representante regional de la FAO para América Latina y el Caribe, con cargo de subdirector desde 2006. Y ex ministro de Seguridad Alimentaria de Brasil, donde llevó a cabo el programa de ?Combate contra el Hambre? en el primer mandato de Lula da Silva. Parece que tiene todas las papeletas para volver a ganar, como ya ocurrió con la designación de Río de Janeiro como sede oficial de los Juegos Olímpicos del 2016.

La FAO tiene mucha tarea por delante y la ONU le ha encargado que ponga en marcha en el 2011 el Año Internacional de los Bosques, con programas concretos que eviten la deforestación, la quema de árboles, el respeto del medio ambiente o el control de la producción agrícola. Otra manera de evitar que el hambre crezca en la humanidad; al fin y al cabo, el bosque tuvo su origen en una diminuta semilla ?

Se ha avanzado en su tratamiento, en la terapia de la enfermedad, pero apenas se conoce su origen y sus causas; y la última expectativa en forma de medicamento no ha dado los frutos esperados. Su avance es preocupante porque el crecimiento de la esperanza de vida conlleva la posibilidad de padecerla y quienes la conocen hablan de que no se puede prevenir, de su irreversibilidad, de la incomprensión y de vivir dentro de un ?agujero negro?.

Los datos hablan por sí solos: más de 24 millones de personas en el mundo tienen alzhéimer, seis millones en Europa, más de 500.000 en España. En esta patología no hay cura, es un proceso definitivo de atrofia cerebral que puede afectar a cualquier persona en cualquier lugar del mundo. Si no hay un diagnóstico precoz, puede convertirse en la ?epidemia? del siglo XXI.

Los propios pacientes hablan de un ?mal? que va por fases, en las que se pierden capacidades hasta un momento en que es totalmente dependiente por enfermedad. Porque esta demencia, sobre todo en sus primeras etapas, es silenciosa; produce un gran daño neuronal antes de apreciarse los primeros síntomas. Por ello requiere de marcadores tempranos. Y otra de sus ?maldades? es su desconocimiento original, ya que apenas un 2 por ciento de los casos es de origen familiar o hereditario. La mayoría se desarrollan con la edad y también se asocian a otras enfermedades degenerativas. Un trastorno que repercute en el entorno familiar, ¿quién cuida al cuidador?

Por estas y otras cuestiones, la Fundación Reina Sofía y la Fundación Pasqual Maragall han impulsado conjuntamente la celebración del 2011 como el Año Internacional del Alzheimer. El principal objetivo es fomentar la investigación científica de todas las enfermedades neurodegenerativas y situar a España entre los países líderes que trabajan para conocer mejor estas patologías. Y para analizar tanto el ámbito sociosanitario como el de investigación se está organizando una cumbre internacional que se celebrará los días 22 y 23 de septiembre del 2011, en Madrid, con la participación de cerca de 2.000 especialistas de diferentes países del mundo. Si se mejora en el estudio de las causas de esta enfermedad, también se debería abordar el origen de otras patologías porque no hay nada tan importante que podamos olvidarlo. La peor enfermedad de una sociedad es la falta de memoria individual y colectiva.

Como todas las grandes instituciones, tuvo un origen difícil, complejo, laborioso y agotador. A muchos les parecía una gran idea, pero no veían clara su plasmación y menos su puesta en marcha por todo lo que suponía de dedicación e inversión. Las puertas se abrían y se cerraban con una facilidad pasmosa. Y eso que venían ?recomendados?. Hasta que en un momento determinado el propio Rey Juan Carlos dio un paso más y al final, había apoyos y parabienes.

Los Premios Príncipe de Asturias empezaron de una manera sencilla en 1981 con seis galardones: artes, letras, ciencias sociales, comunicación y humanidades, cooperación internacional e investigación científica y técnica. Luego se añadirían concordia y deportes. En aquel momento, el Príncipe tenía 13 años; el último Gobierno de Adolfo Suárez dio paso al de Leopoldo Calvo Sotelo con un golpe de Estado por medio; el país pasaba por una dura etapa económica? Hoy, 29 años más tarde, los Premios Príncipe de Asturias han alcanzado una madurez y un prestigio internacional que sitúan a estos galardones entre los más preciados del mundo no sólo por la categoría de las personas premiadas sino por los miembros que componen el jurado.

A esta brillantez del contenido se une un escenario único, como es el Teatro Campoamor. Un lugar histórico en Oviedo que debe su nombre a un concejal ovetense llamado Leopoldo Alas ?Clarín?, quien en 1890 propuso que este teatro debía llevar el apellido del poeta y también político Ramón de Campoamor. Desde entonces, este espacio de la cultura, que ha vivido óperas, zarzuelas, dramas, comedias, conciertos, funciones de prestidigitación, de cine mudo y sonoro, y sala de fiestas, también ha padecido incendios (en la Revolución de octubre de 1934) y reinauguraciones (en 1948 y 1986). Es la sede de la ceremonia de entrega de los premios presidida por el Príncipe de Asturias junto con la Princesa Letizia (asturiana) desde 2004 y a la que también asiste desde el principio la Reina Doña Sofía.

Allí, las 1.600 personas que abarrotan el teatro sienten la emoción en el momento de la recogida de las esculturas creadas por Joan Miró, durante los discursos (traducidos al inglés, francés, chino y castellano) y con la música y la pasión de los gaiteros. Un homenaje a un trabajo bien hecho, al esfuerzo y a la sencillez de quienes reciben y entregan estos premios. Durante ese día todo el mundo coincide en una aseveración: hay veces que sabemos hacer bien las cosas. Y en el 2011 los Premios superan los 30 años. El Rey se acordará de aquellos momentos iniciales difíciles y complicados, en una España más gris, en plena transición hacia un Estado más vivo y democrático.
Hoy, a pesar de las dificultades económicas y sociales, estamos mucho mejor que entonces.

Alguien dijo que ?la civilización es un movimiento y no un estado, un viaje y no un puerto?. Para mejorar, superar o progresar hay que moverse, caminar y comprender la cultura de un país. Y la mejor manera para conocerlo es a través de la contemplación de sus monumentos, sus museos y sus enclaves turísticos.

La Plataforma Representativa Estatal de Discapacitados Físicos (Predif) ha elaborado una guía con 167 lugares de interés turístico accesibles de todas las provincias españolas. Esta publicación culmina un ciclo que se inició con la guía de alojamientos accesibles y con otra de restaurantes. La novedad de esta guía es su propia elaboración, lo curioso es que ?la oferta para personas con discapacidad u otras necesidades especiales (como alergias alimentarias o personas mayores) es muy escasa en España?, dice Miguel Ángel García Oca, presidente de Predif. Y continúa: ?A pesar de estar aumentando en los últimos años el número de establecimientos que cuentan con los requisitos mínimos de accesibilidad es muy reducido y las iniciativas son aisladas y difíciles de conocer?. ¡Tan desconocidas!

Salvo casos concretos, es complicado acceder a un establecimiento turístico o centro cultural. España es el segundo país del mundo con mayor patrimonio artístico, tras Italia, hay miles de lugares con historia y con atracción turística, y apenas aparecen en esta guía menos de 200 lugares de interés accesibles. Está bien que el Museo del Prado lo sea, pero también el Thyssen o el Museo de Cera, por ejemplo. La cultura es un bien universal y si este país fuera capaz de aprovechar su patrimonio, podríamos diferenciarnos como oferta turística invirtiendo en accesibilidad y en contribuir al desarrollo del turismo para todos. Todavía la información es incompleta y ambigua.

Si el sector fuera consciente de que la eliminación de barreras beneficia a todas las personas, se daría un paso en beneficio de una sociedad más igualitaria. Y diferenciaría a un sector con necesidades de modernización además de atender a una población formada por cerca de cuatro millones de personas con discapacidad, más sus familiares directos o indirectos. En época de crisis también es interesante pensar en presente para adecuar las instalaciones a las necesidades sociales y en futuro con el fin de buscar alternativas a un motor económico que representa un parte importante de nuestra producción y nuestra riqueza. En esto también ?Spain is different?.